Miksi ilmastokriisi näyttää mediassa lomamainokselta?
Rantapäivää viettäviä ihmisiä, naisia bikineissä ottamassa aurinkoa, lapsia riehumassa vesileikeissä, hyppyjä uima-altaaseen. Kaikki näyttää hauskalta kesäpäivältä, ei hengenvaaralliselta kuumuudelta, joka on arvioiden mukaan tappanut pelkästään Ranskassa varovaisten arvioiden mukaan jo yli 1000 ihmistä. Tällaista silti pääosin on median kuvitus ilmastokriisistä ja nyt Euroopassa käynnissä olevasta poikkeuksellisesta hellejaksosta.
Rantapäivää viettäviä ihmisiä, naisia bikineissä ottamassa aurinkoa, lapsia riehumassa vesileikeissä, hyppyjä uima-altaaseen. Kaikki näyttää hauskalta kesäpäivältä, ei hengenvaaralliselta kuumuudelta, joka on arvioiden mukaan tappanut pelkästään Ranskassa varovaisten arvioiden mukaan jo yli 1000 ihmistä. Tällaista silti pääosin on median kuvitus ilmastokriisistä ja nyt Euroopassa käynnissä olevasta poikkeuksellisesta hellejaksosta.
Miksi tällä on väliä? Tuore Rutgersin ja Yalen yliopiston tutkimus osoittaa ilmastokriisiä käsitteleviin uutisiin liitettävillä kuvilla olevan paljonkin merkitystä. Tutkimuksen mukaan positiivisia mielleyhtymiä herättävät kuvat helteistä vähentävät ihmisten äärisäihin kohdistuvaa huolta. Jos uutisiin sen sijaan liitettiin neutraaleja tai negatiivisia ajatuksia herättäviä kuvia, ihmiset huolestuivat helleaaltojen vaikutuksista merkittävästi enemmän ja olivat merkittävästi vakuuttuneempia siitä, että ilmastonmuutos lisää helleaaltojen esiintyvyyttä. Vastaava vaikutus katosi, kun uutisissa näkyi vain positiivisia kuvia.
Kun ihmiset nykyään lukevat yhä vähemmän, ja kun uutisten kulutuskin perustuu valitettavan paljon kuviin ja niiden herättämiin mielleyhtymiin, medialta pitää voida vaatia enemmän. Tähän postaukseen nappasin kuvat Helsingin Sanomien viimeisen viikon aikana julkaisemista jutuista Eurooppaa kärventävästä helleaallosta. Lähes hauskaltahan se oikeastaan näyttää, eikö?
WHO:n arvion mukaan yli 200 000 ihmistä on kuollut kuumuuten Euroopassa pelkästään viimeisen neljän vuoden aikana, ja luku jatkaa tällä tahdilla nousuaan kovaa vauhtia.
Medialla on kriisitietoisuuden lisäämisessä valtavan tärkeä rooli ja vastuu. Toivoisin, että se otettaisiin toimituksissa nykyistä vakavammin. Nyt ilmastokriisi näyttää Helsingin Sanomissakin kuvien perusteella lähinnä lomamainokselta.
Lähde:
Mosallaei, A., et al. 2026. Positive Images of Heat Waves Reduce the Effects of Messages About Extreme Heat among U.S. Adults. Environmental Communication